74 subventions de recherche octroyées pour 2018-2019

Plusieurs études cliniques suggèrent que la perte de masse musculaire et osseuse, appelée cachexie cancéreuse, est un facteur de décès important chez les patients atteints de cancer. Toutefois, les facteurs qui occasionnent la perte musculaire restent encore méconnus. Les travaux de Javier Clemente Casares cherchent à démontrer et comprendre le lien existant entre les tumeurs cancéreuses et certaines cellules du système immunitaire, qui seraient l’origine de la perte musculaire. Comprendre davantage les causes de la cachexie pourrait permettre d’inverser le processus et améliorer les conditions ainsi que les chances de survie des patients atteints de cancer.

Les traitements de chimiothérapie privent les cellules cancéreuses des ressources et de l’énergie dont elles ont besoin pour survivre. Or, pour certains cancers particulièrement tueurs tels que le cancer du sein triple négatif, les cellules cancéreuses ont la capacité de résister aux traitements en changeant leur identité pour survivre. Les travaux de Geneviève Dubois cherchent à identifier les mécanismes qui permettent aux cellules cancéreuses de s’adapter dans un environnement qui leur est toxique, celui de la chimiothérapie. Une meilleure compréhension serait une première étape pour affaiblir les cellules cancéreuses en les empêchant de muter pour résister au traitement.

Il existe plusieurs sous-types de cancers du sein. Le type de cellules retrouvées au site initial de la tumeur ainsi que la mutation à l’origine de la tumeur sont deux facteurs qui déterminent l’agressivité du cancer. Toutefois, la manière dont ces deux facteurs interagissent reste inconnue. Les travaux de Hartland Jackson cherchent à approfondir les connaissances sur les facteurs entourant la naissance de certains sous-types de cancers du sein. Il étudiera 50 aberrations génériques parmi les plus communes en cancers du sein afin de définir leur rôle dans les premières étapes de développement du cancer ainsi que les sous-types de cellules impliquées. Pour chacun de ces sous-types de cellules, le potentiel d’agressivité du cancer et l’interaction avec le système immunitaire seront évalués. En identifiant les points communs dans le développement de différents sous-types de cancer du sein, il sera possible d’établir des cibles pour de nouvelles options thérapeutiques et préventives.